SUMATERA BARAT — Tuchel mengambil keputusan ini setelah memimpin sesi latihan dan pertandingan internal melawan klub amatir Miami United di Palm Beach Gardens, Kamis (waktu setempat). Para pemain mendapat libur mulai Kamis sore hingga Jumat penuh sebelum tim terbang ke Kansas City pada Sabtu, yang akan menjadi markas mereka selama turnamen.
Pendekatan Tuchel di Florida memang sejak awal terasa berbeda. Sejak tiba di West Palm Beach pada Senin pekan lalu, para pemain Inggris sudah bisa keluar di malam hari tanpa banyak diganggu oleh penggemar atau kamera. “Lokasi ini luar biasa, tapi ada baiknya kami mengganti suasana otak,” ujar Tuchel.
“Para pemain bisa melakukan hampir semua yang mereka mau. Misalnya, mereka tidak boleh naik pesawat. Kami melarang penerbangan karena semoga kami akan banyak terbang selama turnamen. Tidak ada yang meminta izin naik pesawat. Mereka dewasa. Mereka juga punya tekad,” tambahnya.
Dalam kesempatan yang sama, Tuchel membuka opsi taktik menarik dengan menempatkan Jude Bellingham sebagai nomor 9 murni. Ide ini sempat diujicobakan saat Inggris mengalahkan Kosta Rika 3-0 di Orlando, Rabu lalu.
Bellingham naik ke posisi depan setelah Tuchel menarik Harry Kane pada menit ke-63. Meski hanya bermain delapan menit di posisi itu, pergerakan gelandang Real Madrid tersebut membuka ruang bagi Eberechi Eze untuk melepaskan tembakan yang berujung hadiah penalti. Anthony Gordon sukses mengeksekusinya.
“Mungkin. Kita lihat saja nanti di turnamen. Jude bisa bermain sebagai nomor 9 dengan peran bebas; turun ke tengah, masuk ke setengah ruang, mulai lebih banyak menggiring bola. Dia punya kepribadian untuk mencetak gol dan tiba di kotak penalti. Itu adalah opsi untuk bermain dengannya dan Morgan Rogers,” jelas Tuchel.
Selain Bellingham, Tuchel juga memuji performa dua penyerang lainnya yang tampil sebagai pemain pengganti. “Ollie Watkins juga bagus (saat melawan Kosta Rika), Ivan Toney tampil baik saat melawan Selandia Baru dan berlatih di level tinggi. Jadi saya punya beberapa opsi,” pungkasnya.
Inggris sendiri menjalani dua laga uji coba dengan hasil positif: menang 1-0 atas Selandia Baru di Tampa dan 3-0 atas Kosta Rika di Orlando. Fokus tim akan semakin tajam saat tiba di Kansas City sebelum laga perdana Grup Piala Dunia melawan Kroasia di Dallas, Rabu pekan depan.